À l’occasion de la sortie du nouveau volume des compilations Ruff Ryders, petit flashback de 6 ans en arrière, avec la sortie du 1er volume…

Porté par le succès de DMX, de leur producteur maison Swizz Beatz et par les espoirs placés dans les signatures des stars montantes que sont Eve et The Lox, Ruff Ryders est un des labels de New York qui domine la scène rap de la fin des 90’s.

Leur style hardcore et leur son assez synthétique fait fureur, alors pour capitaliser sur leur succès et faire découvrir leurs prochaines stars, ils décident de sortir Ryde Or Die Vol.1, compilation supposée être la carte de visite du label.

Pour cette première compil, les Ruff Ryders prennent une formule simple, mettant en avant les stars du label, quelques potes de renom et les nouveaux poulains de leur écurie.
Le tout sur des productions, pour la plupart, du producteur star du label, Swizz Beatz.

Les stars du label, justement, ont la plus belle part du gâteau, étant ici présents sur la majorité de la compil ; et on comprend vite ce choix car ils assurent le show, comme DMX avec l’excellent Bug Out ou encore Some X Shit.

Eve, alors annoncée comme nouvelle star féminine du rap, nous offre aussi un bon solo avec le gros hit What U Want.

The Lox, que l’on retrouve d’abord en groupe sur le solide Dope $ et ainsi que sur Do That Shit, déchirent tout comme à leur habitude avec des lyrics bien gangster qui combleront leur fans.
Le trio se sépare aussi, et surtout, pour mettre en avant Jadakiss qui nous offre un solo à la hauteur de son talent, avec l’excellent Kiss Of Death.
Sheek n’a pas le droit à un solo mais se voit accompagné d’un invité de marque, le regretté Big Punisher, ils impressionnent tous les deux sur le très plaisant Pina Colada.
The Lox fait une bonne partie du show et sauve même des morceaux partant à la dérive, tel The Hood où les nouvelles recrues du label n’arrivent pas à faire leur effet et se voient voler la vedette par un très grand Kiss ainsi qu’un très bon Beanie Sigel.

Mais les nouvelles têtes arrivent aussi à se faire une place, à l’instar de Drag-on qui brille au coté de Juvenile sur Down Bottom avec son beat bien Dirty South qui fait bouger les têtes frénétiquement, produisant un gros hit plein d’énergie.

L’énergie déployée par les stars du label fait des fois de l’ombre à certains invités ne faisant pas de leur mieux, à l’image du Platinum Plus par JD, Mase et Cross qui ne fait qu’alourdir le track listing.

Et la ‘R&B recrue’ du label n’a pas vraiment l’air a l’aise.
Perdue au milieu de cette avalanche de son bien lourd, Parle et son I’m A Ruff Ryder est loin de séduire et semble totalement hors du coup, on vient presque à se demander pourquoi l’ont-ils inclus à cette compil.

Mais certains autres invités arrivent à tirer leur épingle du jeu comme Jigga en vrai roi de NYC, il fait son effet sur une hymne lui étant dédiée et qu’il assassine avec des lyriques de folie.
Jigga My Nigga est sans doutes le meilleur cut de cette compil…

Il y a aussi un ‘posse cut’, où Eve, DMX, The Lox et Drag-on se réunissent et ensemble nous affirment qu’il y a seulement 2 solutions, Ryde or Die

On recèle quelques faiblesses ici et là, mais cette compilation reste très agréable et rappelle une époque, révolue, où les R.R. étaient au top.
Cette compil est la parfaite illustration de leurs succès.
Une succession de cuts très solides qui séduira tous les fans de bon son New Yorkais, son qui a marqué son époque.

: Tracklisting :

01. Ryde or Die
02. Down Bottom
03. What You Want
04. Jigga my nigga
05. Takin’ $ (Skit)
06. Dope Money
07. I’m a Ruff Ryder
08. Bug Out
09. Kiss of Death
10. Hood
11. Platinum Plus
12. Buff Ryder (Skit)
13. Do That Shit
14. Piña Colada
15. Some X Shit

Kiki L Carter ...