La première de la série des compilations Ruff Ryders vu le jour en 99 et reste comme une compilation à part pour être à l’image d’une époque où les Ruff Ryders, menés par DMX et le son reconnaissable de Swizz Beatz, étaient au top de la scène rap.

Depuis les choses ont changées, DMX, The Lox et Drag’On sont toujours là (même si on se demande pourquoi dans le cas de Drag) et Eve, elle, a rejoint les rangs d’Aftermath.
Le label n’a pas connu de vrai succès depuis quelque temps et les nouveaux, à l’image de Jin ou Drag’on, n’ont pas réussi à concrétiser les espoirs placés en eux.

Les Ruff Ryders ne sont cependant pas finis, The Lox, même si on ne les entend plus trop crier Ruff Ryders mais plutôt D-block, ont encore de beaux jours devant eux.
DMX veut faire un come-back et Swizz Beats renoue avec le succès, après quelques hits produits pour, entre autres, Memphis Bleek ou Young Gunz…
Il était alors temps de ressortir la compil’ de la franchise du placard et voir si la formule marche toujours.

Si le label a quelque peu changé, la formule pour leur compil phare reste identique.
On prend toujours les grosses pointures maison, plus quelques amis du label et on les associent aux futures espoirs du Double R dans un mélange de Rap, R&B et, nouveauté ici, un peu de Reggaeton pour essayer de rentabiliser sur la mode actuelle.

Coté rap, The Lox sont maintenant les vrais stars du label et font leur taff, assurant comme d’habitude, d’abord avec une nouvelle ode a leur crew, Ruff Ryders For Life…
Quand l’équipe des Ruff Ryders rejoints par Flashy Et Kartoon se réunit pour l’habituelle posse cut, on a à faire à une tuerie tel If It’s Beef, ou les emcees se relaient sur une instru menaçante qui convient à chacun des rappeurs, délivrant tous des verses plutôt bon.

Autre bonne collaboration, Dmx & Jada sur Get Wild de Scott Storch, où les deux rappeurs stars s’en donnent à cœur joie et rappellent pourquoi on aimait tant les Ruff Ryders (on remarque aussi que c’est la seule apparition de DMX, qui se réserve sûrement pour son solo.)
Jin , qui depuis a quitté le label, fait aussi une unique apparition sur le solide Aim For The Had avec J-Hood.
Les 3 rappeurs de The Lox, ensemble ou séparément, font vraiment les meilleurs morceaux de cet album et relèvent le niveau d’une compilation somme tout fade.

Même si on ne cherche pas forcément à être nostalgique en écoutant ce 4ème volet de la série, il est rare que les nouvelles têtes arrivent à faire mieux que leurs aînés, à l’image de Flashy, nouvel signature du label, avec son flow lent et sa diction claire ne séduit pas.
100 Bars Of Crack, son solo, avec une production qui fait mal à la tête, ne donne même pas envie d’écouter jusqu'à la fin des 5 minutes 40.
Et encore moins sur le très sirupeux Stay Down où il est accompagné de Akon, qui lui non plus ne sauve pas ce morceau.
Seul peut être Kartoon mérite sa place avec le dément et hardcore Blood In The Streets.

Quant aux autres crossovers R&B, on ne manque pas grande chose non plus.
Si on n’entend jamais le monotone What Ryders Do, on ne s’en porte pas plus mal, Scarlett a une voix trop criarde, un flow assez banal, la voix d’Aja Smith n’a rien de spéciale, et Kartoon, cité précédemment, est peut-être le seul à faire quelque chose de correct ici.
Cependant, Aja smith se voit quand même offrir un solo avec Stupid Bitch, et elle n’arrive pas a faire mieux surtout car sa voix reste plutôt plate et des paroles qui ne donne qu’une envie, passer a autre chose.

On passe maintenant à la phase Reggaeton avec Dame Reggaeton sur lequel on remarquera la présence de Nore, qui peut être la raison la plus valable d’écouter ce morceau.
Dale Poppi Dale, avec son beat qui ne va pas sans rappeler Sweet Dreams, d’Eurithmics, devient vite agaçant.
Pirate chantant sur les deux ne fait pas la meilleur des impressions, et on aurait pu se passer de ses morceaux.

Pour ce quatrième volet, le label Ruff Ryders avait misé principalement sur ses nouveaux poulains pour faire le show mais ils n’y arrivent que très rarement.
Ni les prods, ni les rappeurs épatent vraiment, on remarque quelques bons morceaux et verses ici mais quelques bons couplets et deux trois morceaux potables ne peuvent faire de cette compilation un achat valable.
Drag’On ne séduit toujours pas et les nouveaux, surtout niveau R&B, ne font pas vraiment bonne impression.

La nouvelle génération de Ruff Ryders est bien loin d être à la hauteur et n’arrive pas à faire oublier les ombres de DMX ou de The Lox, que l’on aurait aimé plus présent.

Redemption Time est loin d être une compilation de choix…
La formule pourrait encore fonctionner, mais faudrait-il encore que le son soit de qualité…

: TrackListing :

01. Ruff Ryders 4 Life
02. If It's Beef...
03. Knock Knock
04. What They Want
05. Ghetto Children
06. Dame Reggaeton (Skit)
07. Dame Reggaeton
08. What Ryders Do
09. Stay Down
10. Get Wild
11. Blood in the Streets
12. Stupid B**ch
13. Aim 4 the Head
14. Throw It Up
15. Keep the Gunz Cocked
16. Dale Poppi Dale
17. 100 Bars of Crack
18. So Serious

Kiki L Carter ...