Rosa Parks est née le 4 février 1913...
Elle était une couturière noire, et figure emblématique de la lutte contre la ségrégation raciale aux États-Unis.

Elle nous a quitté le 24 Octobre 2005, à l'âge de 92 ans...

Rosa est rentrée dans l'histoire en faisant un acte plus que symbolique, le 1er décembre 1955, à Montgomery, en Alabama...

Alors âgée de 42 ans, elle rentrait paisiblement en transports en commun de son lieu de travail, lorsqu'elle refusa de céder sa place à un Blanc dans le bus.

À l'époque, la ségrégation raciale était plus que présente dans les transports publics, les places assises dans les bus étaient réservées aux Blancs...

Dans les années 50, les Noirs étaient considérés comme des citoyens de deuxième classe aux Etats-Unis.
Après avoir payé le chauffeur, ils devaient ressortir de l'autobus et rentrer à nouveau, mais par la porte du fond.
Les dix premiers sièges étaient réservés aux Blancs. Les passagers noirs, eux, ne pouvaient s'asseoir qu'au fond du bus.
Même si aucun Blanc n'était présent dans l'autobus, les Noirs avaient pour interdiction d'emprunter "leurs" sièges, et devaient donc rester debout, à côté des sièges vides, que ce soient hommes, femmes, ou enfants, chargés de paquets ou non...

En faisant ce geste symbolique, Rosa Parks a donc dit tout haut ce que tout le monde pensait tout bas...
Elle a été immédiatement arrêtée par la police, et s'est vue infliger une amende de 15 dollars.

Un jeune pasteur noir encore inconnu à l'époque, et répondant au nom de Martin Luther King, décida alors de réagir, en lançant une campagne de protestation et de boycottage contre la compagnie de bus...

Ce refus, qui peut paraître à l'heure actuel anodin, a donc mis le pied à l'étrier de la révolte de centaines de milliers de Noirs, qui subissaient quotidiennement toutes sortes d'humiliations, pour la seule et unique raison d'avoir une couleur de peau différente de ceux qui étaient à la tête du pays !
Il fallait donc un déclencheur...
Et Rosa Parks, sans le savoir, était "ce déclencheur"...

C'est alors le début d'une organisation à part entière de toute la communauté noire, s'entraidant tous ensemble pour aller travailler et pour vivre, sans emprunter cette compagnie de bus...

Plusieurs manifestations officielles ont été organisées à travers tout le pays :
Publications de livres... Tournées musicales... Fabrications de poupées à l'effigie de Rosa Parks assise dans un autobus... Animations dans les écoles...

Le boycott dura alors 381 jours, avec chaque jour, une animation dans les écoles...

Sachant que les Noirs représentaient à cette époque 75 % de la clientèle régulière de la compagnie, le résultat parle de lui-même, la firme perdait près de 3000 $ par jour pendant toute la durée du boycott...

Plus d'un après, le 13 novembre 1956, la Cour Suprême cassait les lois ségrégationnistes de Montgomery et de tous les transports publics d'Alabama...

Le boycott a eu raison de la ségrégation, même si cette raison était très certainement d'avantage financière qu'humaine pour les autorités...
Durant ce boycott, plusieurs militants ont été battus et emprisonnés.
D'autres ont même été licenciés et "invités" à quitter le Sud, comme notamment Rosa Parks et son mari Raymond Parks, travaillant dans un 'Barber Shop' (mariés en 1932)...

En 1992, elle fut décorée par l'ancien président américain Bill Clinton.

Plus récemment, le groupe Outkast avait donné le nom de la militante à une de leurs chansons sur leur album sorti en 1998, "Aquemini"...
Vérifiez le tracklisting, et vous verrez la chanson "Rosa Parks"...


Toute sa vie fut un combat permanent pour lutter contre le racisme, et plus généralement un combat pour les droits de l'homme, au sens large...
Elle restera la première Noire qui a dit "Non", celle qui a marqué les esprits...

Le moins que l'on puisse faire aujourd'hui, c'est de lui rendre cet hommage, et de ne pas oublier les faits, tout comme de ne pas oublier que la lutte contre toute forme de racisme est, encore en 2005, quelque chose d'indispensable...

Si vous voulez en savoir plus, allez faire un tour du côté du site de l'association qu'elle a mise en place avec Elaine Eason Steele en 1987, 'The Rosa & Raymond Parks Institute for Self Development', en hommage à son défunt mari (1903 - 1977) :

RosaParks.Org

Paix à son âme...

Sylv'One ...
Le 25 Octobre 2005 ...