Après diverses apparitions, dont une mémorable sur le Live At The BBQ, de Main Source, qui l’avait révélé aux yeux du monde du rap, le jeune rappeur de Queensbridge fut, avant même la sortie de son premier album, considéré comme le futur du rap New Yorkais, faisant vite de son premier album un des plus attendus de 1994.
Et c’est en avril que Nas lâcha finalement Illmatic, un EP/LP qui le rendra officiel… Nas, le nouveau prodige made in QB.

Construit comme une introduction au monde de son auteur, Illmatic n’est pas long mais Nas ne s’attarde sur des futilités, les neuf tracks, hors intro, de cet ep/album sont toutes plus surprenantes les unes que les autres et on y découvre un jeune homme intelligent avec des rimes directs et poétiques, ancrées dans les réalités de son environnent.

Nasty Nas écrit très bien et on peut sans problème voir les images qu’il dépeint à travers ses textes comme sur l’excellent N.Y State Of Mind où il plante son décors de vie et parle de sa ville sur un très grosse intru de DJ Premier ou aussi Memory Lane (Sittin’ In Da Park) qui nous plonge dans les souvenirs du rappeur rattaché à son quartier, avec une plume très poétique et donnant une fois de plus une vision clair à l’auditeur, le rendant quasiment spectateur de la vue du rappeur.

Il maitrise son flow et le micro avec beaucoup d’aisance, son écriture est fine mais sans détour, et il gagne notre attention avec des raps réalistes et un flow sans être incroyable l’aidant à faire passer son message de la meilleur façon.
Il montre une technique meurtrière sur des thèmes libres et fait un malheur avec Halftime, un égo trip bien dosé où le rappeur sort ses meilleures rimes de battle, mettant à mal tous les emcees qui voudrait le tester.

Il pose aussi bien sur des concepts tels One Love. Sous la forme d’une lettre à un ami incarcéré, il raconte les nouvelles du quartier et parle une fois de plus de ce qui se passe autour de lui, plaçant d’ailleurs, en même temps, une petite dédicace à Cormega.

Et il y aussi bien sur le grand classique, Life’s A Bitch avec AZ, seul invité de tout l’album, qui fait honneur à cette invitation et sort un couplet qui restera dans les mémoires pour longtemps, il est tout aussi impressionnant que Nas et font de cette collaboration un des meilleurs morceaux d’un album déjà excellent. On doit aussi noter le présence d’Olu Dara, le père de Nas, contribuant à la prod avec sa trompette.

Qu’il y a t'il vraiment à ajouter ?
Tout a déjà été dit sur Illmatic, Nas impressionne au micro avec derrière lui des instrumentaux jouissifs, et c’est le combo parfait pour faire un classique intemporel et indémodable.

Nas fait une excellente entrée en la matière, et même si c’est très court, c’est tellement bon que l’on peut l’écouter en boucle sans vraiment s’en lasser, beaucoup vous diront même qu’ils se le repassent régulièrement depuis maintenant plus de dix ans.
Sans avoir vendu des millions, peu d’albums peuvent prétendre avoir eu autant d’influence sur le rap qu’Illmatic.
En un mot : Excellent !

Kiki L Carter, Obsessive Rap Kat

Tracklisting:

01. The Genesis
02. N.Y. State Of Mind [Prod. DJ Premier]
03. Life's A Bitch (Ft. AZ) [Prod. L.E.S.]
04. The World Is Yours [Prod. Pete Rock]
05. Halftime [Prod. Large Professor]
06. Memory Lane (Sittin' In Da Park) [Prod. DJ Premier]
07. One Love [Prod. Q-Tip]
08. One Time 4 Your Mind [Prod. Large Professor]
09. Represent [Prod. DJ Premier]
10. It Ain't Hard To Tell [Prod. Large Professor]