Nas et son Hip Hop Is Dead est sûrement l'album US le plus attendu de l'année 2006.
Le beef avec Jay-Z, la réconciliation puis la signature chez Def Jam, ce qui faisait de Jigga le patron de Nas. D'où un grand questionnement sur la nature et la qualité de cet album.

La réponse est simple, c'est du pur Nas pour les fans du genre. Pas de compromis, des textes profonds, un flow inimitable. Rien n'a changé et c'est tant mieux.

Tout d'abord, Esco appelle son album Hip Hop Is Dead, titre déjà révélé depuis quelques mois et qui a beaucoup fait parler, notamment Young Jeezy. Le titre sonne provocateur voir arrogant. Et tout au long de l'opus, il démontre sa théorie notamment à travers Where are they now ? où il constate que les légendes du rap ont disparues, le tout sur un sample du récent défunt James Brown. Il fait d'ailleurs avec cette chanson une bonne rétrospective du Hip Hop faisant des dédicaces aux grands noms. Puis dans Who killed It ?, il prend une voix de vieillard sur un beat de B-Boy comme il les aime. Un jeu de rôle sympa.

Deux coups de chapeau sont à adresser.
D'une part, à Scott Storch sur Carry On Tradition qui réalise sûrement l'un de ses meilleurs beats depuis un bon petit moment.
D'autre part, à Jay-Z qui collabore sur le morceau le plus attendu de l'album, la réconciliation des 2 ennemis, et on se rend bien compte que leurs styles sont totalement compatibles et ce morceau, Black Republican, est tout simplement légendaire.

Au sujet de la côte ouest, petite surprise, Snoop apparaît sur Play on Playa, chose parfaitement inimaginable en 95, pour un bon morceau et une contribution du chien qui n’est pas vaine.

Les autres collaborations sont elles aussi fructueuses, L.E.S. comme d’accoutumée, Kanye West apporte sa touch sur Still Dreaming et Let There Be Light, Will.I.Am sur Hip Hop Is Dead et Can’t Forget About You, et on se doit aussi de noter le talent de la nouvelle découverte Chrisette Michelle que l’on retrouve à deux reprises (sur les précités Still Dreaming et Can’t Forget About You)…

L'album fini sur un message d'espoir, Hope, où Nas affirme que le Hip Hop ne mourra jamais. « Hip Hop Forever », surtout avec des albums de cette qualité.
Le message est clair, c'est un album à se procurer d'urgence.
…
…
…
…
…
Hip Hop Is Alive …

Tayo…